Моята битка при Хейстингс — мемоари, потопени в английската история

Какво притегля художниците и писателите в един британски морски град? Помислете за Маргейт на Трейси Емин (и Т. С. Елиът) или Скарбъроу на Алън Ейкбърн. Унила, разочарована, само че настойчиво издръжлива, каквито такива места постоянно са, нестабилната история на тази именита островна нация наподобява най-добре прегледана през нейната брегова линия.

За китайско-британския публицист и режисьор Сяолу Гуо, чиято работа поредно изследва тематики за миграция и памет, Хейстингс, в Източен Съсекс на югоизточното крайбрежие на Англия, е мястото, където тя слага новите си записки.

Моята борба при Хейстингс следва предходните разкази на Гуо за пътуването от нейното израстване в Китай (Имало едно време на изток, 2011) и едногодишен престой в Берлин (Радикал, 2023). Това е третата от това, което в този момент се назовава „ жива автобиография “. Тази форма на писане на живота не е просто персонална, само че има за цел да бъде политическа, основополагаща и ориентирана към бъдещето, в една витална, разнообразна традиция, която включва поредицата The Cost of Living на Дебора Леви, авто-фантастиката на Ани Ерно. Най-важното е, че дамите на междинна и по-напреднала възраст разгласяват тези публични и самоизследвания. Вирджиния Улф би се гордяла.

Като преселник Гуо е в добра позиция да следи по-голямата картина на „ британската “ история (която не е закрепена, а хибридна, както показва тя). Често тя филтрира това през призмата на своя китайски генезис. Напомняме ни, че „ международният ред “ е „ центриран върху белите англосаксонци “; потапяйки се в предишното му, Гуо се надява да разбере „ основни детайли “ от сегашното му.

Това е също толкоз просветляващо, в случай че не и неловко, за локалния „ вътрешен човек “ да научи. Гуо има обективност, нестандартност и не съди. (Добродушно тя вижда, че единственият път, когато тв приемникът е изключен в кръчмата, е когато не е футболът). Що се отнася до самата нея: „ Това, че съм жена, не ме дефинира напълно, това, че съм художник, разказва повече метода ми на живот. “ 

След времето, прекарано надалеч от детето и колегата си в Берлин, и след пандемията, Гуо жадува за ново пространство надалеч от жилището им в Лондон. Поради стопански аргументи и съображения за досегаемост тя се стопира на Хейстингс. Използвайки малко завещание, тя се реалокира на повърхностен работен ден в неизвестен апартамент на брега на морето при започване на 2022 година, година, която ще се окаже конвулсивна от конституционна позиция за Обединеното кралство – трима министър-председатели и гибелта на монарха единствено за няколко месеца – всички които подхранват медитациите на Гуо върху случайността и ритуалите на това, което групово назоваваме история. 

Това е втората ми година в Хейстингс. Сега се считам за остарял англосаксонец

Хейстингс е основен за много обърканата визия за английщина. Харолд Годуинсън, последният англосаксонски крал, загуби живота си там през 1066 година в борбата, която сложи пътя за норманското завземане на Англия. Препратките към този античен, кървясъл и обезверен епизод минават през цялата книга. Разделена на четирите сезона, които означават годината на обитаване на Гуо в града, книгата е предшествана от „ След това “: нейното мислено изложение на последствията от този определящ спор. 

Гуо усъвършенства уединението си, по-скоро като монасите „ кашлящи, обичащи бира “ от древността, които седяха на трептяща светлина на свещи и съставяха отчети за борби като Хейстингс, с цел да сформират това, което в този момент е Англо-саксонска хроника. Аналите от девети век, формирани от анонимни църковници, с цел да записват историята на англосаксонското развиване и просвета, са главният избор на Гуо за четене. Нейното пояснение също е отлично увещание за това какво неизмеримо, насложено произведение е Хрониката. Тя се разхожда по плажовете и хълмовете, размишлявайки върху историите зад монументи и скулптури, попивайки локални вести и традиции на фона на избледнялото великолепие на града и безкрайните отпадъци, зимните стихии и острите летни горещини, предвещаващи изменението на климата. 

Мемоарите са както за това, което свързва, по този начин и за това, което е разединено. В Хейстингс Гуо е пернат обратно по метод, който в никакъв случай не наподобява фиктивен: „ Мислех си по какъв начин съм израснал край Севернокитайско море и по какъв начин гледаме вълните всеки ден на плажа с отпадъци. Дядо ми беше рибар . . .  ”, отбелязва тя.

Към края на Моята борба при Хейстингс тя написа: „ Това е втората ми година в Хейстингс. Сега се смятам за остарял англосаксонец. Изместването се трансформира в акт на задържане; може би в последна сметка писането на персонална история в действителност е просто средство за отбелязване на времето. 

Моята борба при Хейстингс: Хроника на една година край морето от Xiaolu Guo Chatto & Windus £18,99, 208 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги на Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате